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2025년, 많은 이들의 우려 속에서 성사된 이재명 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 첫 한미 정상회담. 회담 직전까지 트럼프 특유의 예측 불가능한 도발적 발언이 이어지면서 숱한 걱정을 자아냈습니다.
하지만 결과는 놀라웠습니다. 회담 후 뉴욕타임스, BBC 등 주요 외신들은 일제히 이재명 대통령의 **‘침착한 리더십’**과 **‘노련한 외교’**를 극찬했습니다.
대체 어떤 일이 있었던 걸까요? 모두를 놀라게 한 정상회담의 성공 뒤에 숨겨진 이야기들을 자세히 파헤쳐 보겠습니다.
1. 트럼프의 ‘거래의 기술’을 무력화시킨 비법
첫 만남부터 트럼프의 기선제압이 예상되었던 회담, 하지만 이재명 대통령은 전혀 흔들리지 않았습니다. 그 비결은 바로 철저한 준비였습니다. 단순한 회담 자료를 넘어, 트럼프의 저서 **<거래의 기술>**을 직접 읽고 그의 협상 스타일과 심리를 분석한 것으로 알려졌습니다.
상대방의 전략을 미리 간파하고 맞춤형 대응책을 마련한 것입니다. 회담 전 트럼프가 SNS를 통해 던진 날카로운 발언에도 냉정함을 잃지 않고 침묵으로 일관한 것도 이러한 준비 덕분입니다.
감정적 대응 대신 전략적 침묵을 택함으로써, 트럼프의 심리전에 휘말리지 않고 판의 주도권을 가져왔던 것입니다. 이는 단순히 운이 아니라, 치밀하게 계산된 **'선제적 방어'**였다고 볼 수 있습니다.
2. 상대방의 심리를 꿰뚫는 맞춤형 외교
이재명 대통령의 외교는 트럼프의 자존심을 만족시키면서도 실리를 챙기는 **'맞춤형 외교'**의 정수였습니다. 그는 회담 초반 트럼프를 **‘평화 중재자(Peacemaker)’**로 칭하고, 그의 슬로건 **‘Make America Great Again’**을 언급하며 트럼프의 마음을 열었습니다.
이는 상대의 심리를 정확히 꿰뚫는 전략이었습니다. 트럼프에게 필요한 것은 단순한 협력이 아니라, 자신의 위상을 인정받는 것이었기 때문입니다.
동시에, 논란의 중심에 있던 주한 미군 방위비 분담금 문제에 대해서도 논리적인 해명을 내놓으며 트럼프의 오해를 풀었습니다.
“주한 미군의 주둔은 미국에도 전략적 이익”이라는 점을 명확히 설명해 불필요한 논쟁을 차단하고, 한미동맹의 중요성을 재확인시키는 데 성공했습니다. 상대방의 감정을 건드리면서도 필요한 내용은 정확히 전달하는 **'유연한 강단'**을 보여준 것입니다.
3. 외신이 주목한 ‘실리 외교’의 성과들
결론적으로, 이재명 대통령은 회담의 모든 순간을 국익을 위한 기회로 활용했습니다. 트럼프와의 개인적 유대감을 형성하는 과정에서도 북한 문제 해결을 위한 협력을 이끌어냈습니다.
한국 조선업의 뛰어난 기술력을 자연스럽게 언급하며 잠재적 경제 협력의 가능성까지 열어두었습니다. 회담의 주요 성과는 아래 표와 같이 요약할 수 있습니다.
이러한 결과에 대해 BBC는 “트럼프를 능숙하게 다룬 외교의 교과서”라고 평가했고, 뉴욕타임스는 “이재명 대통령이 회담의 주도권을 잡았다”고 보도하며 그의 능력을 인정했습니다.
4. 결론
이재명 대통령의 첫 한미 정상회담 성공은 우연이 아니었습니다. 트럼프라는 거대한 상대를 맞아 냉철한 사전 준비, 상대방의 심리를 꿰뚫는 맞춤형 전술, 그리고 국익을 위한 실리 추구라는 3박자가 완벽하게 맞아떨어진 결과입니다.
이는 복잡한 국제 관계 속에서 한국의 위상을 높이고, 외교의 새로운 성공 사례를 제시했다는 점에서 큰 의미를 가집니다. **‘피스메이커 이재명’**이라는 별명은 단순히 듣기 좋은 수사가 아니라, 치밀한 전략과 노련함이 만들어낸 값진 결과물인 것입니다.
자주 하는 질문과 답변 (Q&A)
Q1: 이재명 대통령이 정말 트럼프를 상대로 실리를 챙긴 건가요? A: 네, 그렇습니다. 표면적인 관계 개선을 넘어, 북한 문제에 대한 협력을 이끌어냈고, 한국 조선 산업 등 구체적인 경제적 이익을 위한 대화의 물꼬를 트는 등 실질적인 성과를 거두었습니다.
Q2: 외신들은 구체적으로 뭐라고 평가했나요? A: 외신들은 이재명 대통령이 회담 내내 보여준 침착함과 준비된 자세에 주목했습니다. 특히 트럼프의 변덕스러움에 휘둘리지 않고 회담을 성공적으로 이끌어간 그의 능력을 높이 평가했습니다.
Q3: 이런 외교 방식이 앞으로도 통할까요? A: 이 대통령의 외교 방식은 상대방에 대한 철저한 분석과 준비를 바탕으로 한다는 점에서 매우 유효한 전략입니다. 앞으로도 상대에 따라 유연하게 적용한다면 국제 관계에서 긍정적인 결과를 이끌어낼 수 있는 좋은 모델이 될 것입니다.
